俄亥俄州都柏林（美联社讯）——J.T. Poston周五在纪念高球赛的果岭上刚一推杆，便迎面感受到第一阵强风袭来，他知道这条本已颇具挑战性的球场即将变得更加艰难。他内心一部分甚至跃跃欲试，想看看那颗专为抗风而设计的新高尔夫球表现如何。可以肯定地说，他对结果非常满意。
Poston本轮抓下8只birdie，交出7-under 65杆的成绩；这一杆数最直观的体现是——他比全场平均杆数高出整整9杆，从而以1杆优势领先Ryan Gerard，独自领跑穆菲尔德乡村俱乐部（Muirfield Village）周末战局。
Poston目前总成绩为9-under 135杆，这一成绩令许多人始料未及。
他本轮表现之优异，从同场球员的评价中可见一斑。记者对Tommy Fleetwood的采访甫一开始，Fleetwood便脱口而出：“外面似乎更难打了。”
“这是个问题吗？”Fleetwood反问道，“没错，我们来展开说说——实际上，那真是相当残酷。”
Justin Thomas在第18洞果岭后打出一记惊艳的抛起球，并推进一记6英尺保par推杆，惊险压线晋级。
“我简直无法用言语形容那有多艰难，”Thomas说道，尽管他还是说了出来，“那是我记忆中难度最高的一轮高尔夫，无论大满贯还是非大满贯赛事，简直令人难以置信。”
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曲球与直球
一切皆因风而起——虽然这并非这些球员所遭遇过的最强劲风力（尤其若他们曾到访卡帕鲁亚或苏格兰），但穆菲尔德乡村俱乐部障碍密布、容错空间极小，使得风势一来便令人倍感棘手。
然而对Poston而言却并非如此。他上周决定改用自己称之为“左侧短横线款Titleist球”的新款球。
“据说它能在风中助我一臂之力，”Poston表示，“所以我们觉得今天会是一次绝佳的检验机会，结果它显然表现出色。有几杆我自认并未击打完美，但球却依然稳稳地停在了原处。”
当然，真正击球的是球员本人，而此番他更是精准推杆。那么，究竟是高尔夫球立功，还是推杆更胜一筹？
“两者兼有，”Poston答道，“是球把我带到了那里，而推杆则助我将球送入洞中。”
他本轮8只birdie推杆中，仅有两推距离在10英尺以内。从统计学角度看，Poston凭借推杆在“推杆得分增益（strokes gained putting）”项目中领先全场4杆。他全轮仅用24推，总推杆距离为134英尺。无论参考哪项数据，表现都极为出色。
J.T. Poston在纪念高球赛第17洞以199码攻果岭，为birdie奠定基础
他或许成了唯一一位乐见强风来临的球员。
“是啊，当然啦！”Poston笑着回应道，“当你打出65杆时，很难说自己不开心。我只是清楚风势会让比赛变得异常艰难，所以目标就是保持耐心，持续打出如昨日般稳定的击球；而一个出色的开局、前几洞几次漂亮的中长距离推杆，也确实让我迅速进入状态、渐入佳境。”
Gerard对自己交出69杆同样感到满意，他在风势真正加剧前已抓下3只birdie。他清晰记得风势突变的那一瞬间。
“第七洞球道，”Gerard回忆道，“我当时正往身上涂防晒霜，突然间防晒霜被吹得四处飞散。我的球童随即说道：‘哦，看来现在起风了。’”
而风势随后愈发猛烈。
Scottie Scheffler打出一记shank，坦言感觉差点要打出90杆，但最后关头连抓3只birdie，勉强救回一记72杆。目前他落后榜首10杆，冲击纪念高球赛三连冠的征程面临严峻考验。Rory McIlroy在最后六洞吞下1个double bogey和2个bogey，最终交出74杆。他也落后10杆，冲击穆菲尔德乡村俱乐部首胜——此前他已在此14次无功而返。
斯科蒂·舍夫勒奋力鏖战，度过近年最艰难的一轮之一
Sam Burns再交69杆，落后3杆；紧随其后的是Fleetwood（73杆）。
Gerard与Scheffler一样，虽状态并非巅峰，却也为69杆感到欣慰。他提到自己靠一系列“艰难的上下杆（grimy up-and-downs）”才得以维持竞争力。
“我在后九洞两个五杆洞开球均落入障碍区，却仍能从240码以上距离两度标准杆攻上果岭，”他说道，“但关键在于始终让自己留在洞边——这绝非易事——并努力保持积极心态。”
“从心理与体能双重层面看，这座球场堪称‘巨兽’，不仅因为步行距离漫长，还因为我正饱受百万种过敏症困扰，抑或它们正在此处肆意蔓延，”他补充道，“因此，这无疑是一场对耐心的终极考验。”
