斯科蒂·舍夫勒（Scottie Scheffler）早已习惯在巡回赛中被追赶。通常情况下，舍夫勒一马当先，而其他PGA巡回赛明星则纷纷盛赞他那毫不松懈的斗志、强大的反弹能力、沉稳的气质、精准的杆头控制力以及出色的球场管理能力。大多数时候，舍夫勒是那个被追逐者——身后球员仰望着他这位世界排名第一的选手如何一路飞驰、超越众人。

本周在RBC传承赛（RBC Heritage）上，剧本却来了个大反转。

舍夫勒周六在哈伯城高尔夫俱乐部（Harbour Town）开球时，落后36洞领先者马特·菲茨帕特里克（Matt Fitzpatrick）整整七杆；但他迅速缩小差距，前九洞抓下5只birdie，交出31杆，强势杀入争冠行列。当菲茨帕特里克在第三轮开局阶段状态不稳时，舍夫勒一度与他并列领先，并顺利挺进第三轮收官阶段。但随后，这位上月刚赢下维斯帕尔锦标赛（Valspar Championship）、并在球员锦标赛（The Players）中获得亚军的2022年美国公开赛冠军重新掌控节奏，在第9洞和第12洞连续抓鸟，再度夺回领先位置。舍夫勒则在第16洞和第18洞再添两只birdie，打出64杆（低于标准杆7杆），三轮总成绩来到低于标准杆14杆。

当舍夫勒签完记分卡时，他已紧紧咬住菲茨帕特里克；而此时，这位美国公开赛冠军又在第14洞抓鸟、第15洞切杆直接入洞抓下eagle，将领先优势扩大至三杆。

去年夏天，舍夫勒在英国公开赛（The Open）上轻松夺冠，当时菲茨帕特里克站在媒体面前坦言：舍夫勒“与其他所有人根本不在同一层级”。而本周六，在菲茨帕特里克艰难打出3-under 68杆的同时，舍夫勒却首次扮演起“猎手”角色——公开解释为何领跑者如此非凡。

“菲茨（Fitzy）是个我非常钦佩的人，因为他真的非常努力。”舍夫勒在希尔顿黑德岛（Hilton Head）阳光明媚的一天赛后表示，“我总能看到他为打好球而付出各种努力。他特别注重数据统计，也总是力求把每一个能提升表现的环节都做到位，确保自己能以最佳状态站上赛场。

“纵观他的职业生涯，你会发现他始终在不断进步，并主动做出调整来实现提升。回顾他初登职业赛场时的样子，那时他在tee上的挥杆节奏比现在慢得多；如今他拥有了极强的挥杆速度——虽不会在每一杆都全力释放，但在关键时候总能恰到好处地用出来。他不仅是一名勤奋的球员，更是一位极具智慧的球手。”

从2019年到2022年，菲茨帕特里克的杆头速度提升了逾5英里/小时。如今他的挥杆速度稳定在118–122英里/小时区间，而此前仅徘徊于112英里/小时左右。2019年，菲茨帕特里克在‘Strokes Gained: Off the Tee’（开球进阶数据）排名中位列第59位；而在赢得2022年美国公开赛的赛季里，他跃升至该项数据排名第10位。2024年他的状态曾一度下滑，但目前他已重回SG: Off the Tee榜单前20名，并高居世界排名第7位。这些进步与当下强势复苏的背后，正是菲茨帕特里克赖以立足的严谨分析型打法。

维克多·霍夫兰（Viktor Hovland）亲眼见证过菲茨帕特里克如何投入工作，也深知这套独树一帜的流程如何助他重登世界顶尖高尔夫球手之列。这种模式未必适合所有人，但菲茨帕特里克从不因外界声音而动摇自己的方法论。

“他真的太拼了，”霍夫兰周五表示，“而且极其讲求条理。看到其他球员拥有各自独特的方法、各自精进的方式，我觉得特别酷——而菲茨则是全情投入其中。他根本不在乎别人怎么说，只坚信自己正在做的事是对的。

“纵观他的职业生涯，他持续赢得比赛、持续自我突破。一旦发现自身技术存在短板，他便会直面问题、迎难而上——这种精神，令我由衷敬佩。”

菲茨帕特里克将以三杆优势领先进入周日决赛，这是他最钟爱的PGA巡回赛一站——2023年他曾在此通过加洞赛击败乔丹·斯皮思（Jordan Spieth）夺冠。当天现场观众明显倾向斯皮思，而菲茨帕特里克预计周日也将迎来类似氛围，届时舍夫勒将全力追击。“只要他们不在我的backswing（后摆）过程中喊叫，那他们爱怎么欢呼都行。”菲茨帕特里克周六笑言。

他清楚，面对舍夫勒这样常年盘踞榜首的球员，三杆优势在周日可能转瞬即逝。尽管菲茨帕特里克不像舍夫勒那样每周都身处争冠焦点，但他一直在激烈对抗中锤炼自己的抗压能力。

去年，他抵达哈伯城时状态低迷；一个月后，他已在PGA锦标赛中跻身争冠行列，可惜最终未能如愿；随后他又在英国公开赛上再次争冠，结果却被舍夫勒遥遥甩开；接着，他赢下DP世界巡回锦标赛（DP World Tour Championship），在球员锦标赛中距离加洞赛仅差一推，又成功捧起维斯帕尔锦标赛奖杯。

谈及周日决赛的压力，菲茨帕特里克表示：“像舍夫勒和罗里（Rory）这样几乎每周都处于争冠行列的球员，感受或许不同。但经历得越多，我倒不敢说压力会因此减轻，只是可能会感觉更从容、更自在些。”

马特·菲茨帕特里克距离本赛季第二场胜利、以及自去年11月以来全球范围内的第三场胜利，仅剩18洞。他深知要顶住舍夫勒的冲击绝非易事；但正因早已做好迎接挑战的准备，他才得以重返今日这一巅峰位置。